SinarPost.com, New Delhi – China telah membebaskan 10 tentara India, termasuk setidaknya dua perwira senior, yang ditangkap dalam bentrokan perbatasan di Himalaya yang menewaskan sedikitnya 20 tentara India, berdasarkan laporan media.
Pembebasan itu menyusul beberapa putaran pembicaraan antara kedua pihak dalam upaya untuk meredakan ketegangan setelah pertempuran pada hari Senin lalu, di mana sejumlah pasukan dari kedua belah pihak bertempur dengan tongkat paku dan saling melempar batu satu sama lain di Lembah Galwan yang disengketakan.
Surat kabar India The Hindu dan The Indian Express pada Jumat (19/6/2020) melaporkan, pembebasan itu terjadi setelah pembicaraan tingkat umum yang diadakan antara militer India dan China pada hari Kamis untuk meredakan kebuntuan perbatasan.
Tanpa Cedera
The Indian Express, mengutip pejabat yang tidak disebutkan namanya, mengatakan ke 10 tentara India yang dibebaskan oleh China itu sekitar pukul 17:00 (11:30 GMT) pada hari Kamis. Tentara yang dibebaskan diperiksa secara medis dan memberikan pembekalan awal, kata laporan itu. “Mereka dikembalikan tanpa cedera,” sebut media itu.
The Indian Express mengatakan ini adalah pertama kalinya tentara India ditahan oleh pihak China setelah perang India-China 1962. Sebelumnya militer India pada hari Kamis menyangkal tentaranya berada di tahanan Tiongkok. “Tidak ada pasukan India yang hilang dalam aksi,” kata pernyataan yang dikeluarkan oleh tentara India.
Kemudian pada hari itu juga, tentara India mengatakan 76 tentaranya terluka dalam bentrokan Senin malam di Lembah Galwan. Ia menambahkan bahwa 56 dari mereka yang terluka telah dibersihkan untuk kembali bekerja “dalam waktu seminggu”.
China belum secara resmi mengungkapkan jika negara itu menderita korban dalam bentrokan paling mematikan antara kedua negara tetangga yang bersenjatakan nuklir itu dalam beberapa dekade. India dan China belum pernah melakukan baku tembak di perbatasan sejak 1967, meski kadang terjadi gejolak.
Tentara di bawah instruksi untuk menjaga senapan mereka digantung di punggung mereka. Sejak bentrokan itu, tidak ada tanda-tanda terobosan antara kedua negara raksasa Asia itu.
“Situasinya tetap seperti semula, tidak ada pelepasan, tetapi juga tidak ada penumpukan pasukan lebih lanjut,” kata sumber pemerintah India yang sadar akan situasi perbatasan.
Konflik Perbatasan yang Sudah Lama
India mengatakan tentaranya terbunuh dalam serangan yang direncanakan oleh pasukan Tiongkok pada saat para komandan puncak telah sepakat untuk meredakan ketegangan di Garis Kontrol Aktual (LAC), atau perbatasan yang diperselisihkan dan tidak jelas antara kedua negara.
China menolak tuduhan itu dan menyalahkan tentara garis depan India karena memprovokasi konflik yang terjadi pada ketinggian 14.000 kaki (4.300 meter) di Himalaya barat. Perbatasan 4.056 km (2.520 mil) antara India dan Cina mengalir melalui gletser, gurun salju, dan sungai di barat ke pegunungan berhutan lebat di timur.
Lembah Galwan adalah daerah yang gersang dan tidak ramah, tempat beberapa prajurit dikerahkan di punggung bukit yang curam. Ini dianggap penting karena mengarah ke Aksai Chin, dataran tinggi yang disengketakan yang diklaim oleh India tetapi dikendalikan oleh China.
Ketegangan perbatasan dengan China telah menjadi tantangan kebijakan luar negeri paling serius Perdana Menteri India Narendra Modi sejak ia berkuasa pada 2014. Kelompok-kelompok nasionalis garis keras yang terikat dengan Bharatiya Janata Party (BJP) Modi telah meningkatkan seruan untuk memboikot barang-barang China dan pembatalan kontrak dengan perusahaan-perusahaan China.
Di tengah seruan untuk boikot, ribuan orang India menghadiri pemakaman 20 tentara India yang tewas dalam bentrokan itu. Bendera dan poster Tiongkok Presiden Tiongkok Xi Jinping dibakar di setidaknya di dua kota.
AS Turut Berduka
Situasi yang memanas antara India dan China dimanfaatkan oleh Amerika Serikat (AS). Negara super power yang menerapkan perang dagang dengan China hadir dengan menyampaikan belasungkawa kepada India atas kematian 20 tentara India dalam pertempuran ganas dengan pasukan China.
“Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kepada rakyat India atas nyawa yang hilang sebagai akibat dari konfrontasi baru-baru ini dengan China,” kata Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo dalam sebuah pesan yang diposting di Twitter, Jumat.
“Kami akan mengingat keluarga para prajurit, orang-orang terkasih, dan komunitas saat mereka bersedih,” sambungnya.
Sebagai negara yang tidak selaras, India selalu berusaha menyeimbangkan pengaruh kekuatan super, sambil mempertahankan arah yang independen dalam masalah kebijakan luar negeri. Tetapi dalam dua dekade terakhir, New Delhi telah membangun hubungan politik dan pertahanan yang lebih dekat dengan Washington, dan AS telah menjadi salah satu pemasok senjata utama India.
Di tengah meningkatnya ketegangan dengan Beijing, ada seruan yang meningkat dari mantan diplomat top India untuk hubungan yang lebih erat dengan AS dan sekutunya seperti Jepang untuk membantu menghadapi kekuatan ekonomi dan militer China.
“Ini adalah kesempatan bagi India untuk menyelaraskan kepentingannya dengan lebih kuat dan tegas dengan AS sebagai mitra strategis utama dan menanamkan lebih banyak energi ke dalam hubungan dengan Jepang, Australia, dan ASEAN,” tulis mantan Menteri Luar Negeri India, Nirupama Rao dalam The Hindu.
Sumber : Al Jazeera
