SinarPost.com, Washington – Jaksa federal Amerika Serikat (AS) terus berupaya mengganggu hubungan mesra Iran-Venezuela yang sama-sama bermusuhan dengan AS. Pemerintah AS kini sedang mencari cara untuk menangkap empat kapal tanker minyak Iran yang baru-baru memasok bensin ke Venezuela. Iran
AS melemparkan pengaduan pada Rabu malam di Pengadilan Federal Distrik Columbia dengan menuduh penjualan minyak itu diatur oleh seorang pengusaha, Mahmoud Madanipour, yang memiliki hubungan dengan Korps Penjaga Revolusi Iran, sebuah angkatan bersenjata resmi Iran yang dianggap AS sebagai organisasi teroris.
“Keuntungan dari kegiatan ini mendukung berbagai aktivitas jahat IRGC, termasuk proliferasi senjata pemusnah massal dan cara pengirimannya, dukungan untuk terorisme, dan berbagai pelanggaran hak asasi manusia, di rumah dan di luar negeri,” tuduh jaksa Zia Faruqui dalam dalam pengaduannya itu.
Kantor berita Associated Press (AP) mencoba mengkonfirmasi tuntutan itu ke misi diplomat Iran di PBB tetapi tidak mendapat tanggapannya.
Pemerintahan Trump telah meningkatkan tekanan pada pemilik kapal untuk mematuhi sanksi terhadap musuh AS seperti Iran, Venezuela dan Korea Utara. Pada bulan Mei, Trump mengeluarkan penasehat yang mendesak industri maritim global untuk mencari taktik untuk menghindari sanksi seperti transfer kapal-ke-kapal yang berbahaya dan mematikan perangkat pelacakan wajib – kedua teknik yang digunakan Iran dan Venezuela dalam pengiriman minyak baru-baru ini.
Pada hari Kamis, Departemen Keuangan AS mencabut sanksi terhadap delapan kapal yang baru-baru ini ditemukan telah mengangkut minyak mentah Venezuela. Langkah itu menyusul pelelangan pada hari Rabu 100.000 barel bensin yang disita dari kapal yang dikelola Yunani yang pemiliknya curiga barang tersebut sedang menuju Venezuela.
Ketika pedagang komersial menjauhi Venezuela, pemerintahan sosialis Presiden Nicolas Maduro semakin beralih ke Iran. Pada bulan Mei, Maduro merayakan kedatangan lima tanker Iran yang mengirimkan pasokan bahan bakar yang sangat dibutuhkan untuk mengurangi kekurangan yang telah menyebabkan saluran gas selama berhari-hari bahkan di ibukota, Caracas, yang biasanya terhindar dari kesulitan seperti itu.
Meskipun memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia, Venezuela tidak menghasilkan cukup bensin yang disuling di dalam negeri dan telah melihat produksi minyak mentah secara keseluruhan merosot ke level terendah dalam lebih dari 70 tahun di tengah berlanjutnya krisis dan dampak dari sanksi AS.
“Kami adalah dua negara pemberontak, dua negara revolusioner yang tidak akan pernah berlutut di hadapan imperialisme AS,” kata Presiden Venezuela, Maduro pada saat itu. “Venezuela memiliki teman di dunia ini, dan teman yang berani saat itu,” tambah Maduro.
Kedatangan armada kapal Iran ke Venezuela membuat pemerintahan Trump marah besar, dengan memberikan sanksi kepada lima kapten kapal Iran. Keempat kapal tanker yang disebutkan dalam keluhan yang diajukan pada hari Rabu di AS itu adalah Bella, Bering, Pandi dan Luna – yang mengangkut 1,1 juta barel bensin ke Venezuela, kata jaksa penuntut.
Dari keempat kapal itu, Bella saat ini berlayar di dekat Filipina berdasarkan data pelacakan kapal, sementara Pandi tampaknya telah mematikan sistem pelacakan satelitnya pada 29 Juni setelah menghabiskan dua minggu antara perairan Iran dan Uni Emirat Arab (UEA). Dua lainnya terakhir terlihat pada Mei – Bering dekat Yunani dan Luna berlayar antara Oman dan Iran.
Menurut jaksa penuntut di AS, salah satu perusahaan yang terlibat dalam pengiriman minyak Iran ke Venezuela, Grup Avantgarde, dikaitkan dengan Garda Revolusi dan berupaya untuk menghindari sanksi AS.
Avantgarde dituduh juga memfasilitasi pembelian minyak Iran dari Grace 1, sebuah kapal yang ditangkap tahun lalu oleh Inggris atas tuduhan AS bahwa ia mengangkut minyak ke Suriah. Iran membantah tuduhan itu dan Grace 1 akhirnya dibebaskan. Namun penyitaan itu memicu kebuntuan internasional di mana Iran membalas dengan merebut dan menahan kapal tanker berbendera Inggris.
Sumber : AP / Al Jazeera
